清政府自1890年（光绪十六年）起，即着手推广邮政。1896年3月20日，清朝光绪皇帝批准开办大清邮政官局，中国近代邮政由此诞生，标志着中国开始与世界各国邮政平等交往，大清邮政诞生之刻，中国已经有了第一套邮票——大龙邮票。 ???
发行背景
1878年，清朝政府在北京、天津、上海、烟台和牛庄（营口）等五处设立邮政机构，附属于海关内，上海海关造册处当年即印制以龙为图案的一套3枚邮票发行，邮票图案正中绘一条五爪金龙，衬以云彩水浪，邮票的颜色和面值不同，面值用银两计算：一分银（绿色，寄印刷品邮资）、三分银（红色。寄普通信函邮资。
邮票意义
五分银（桔黄色，寄挂号邮资）。这是我国首次发行的邮票，集邮界习惯称为“海关大龙“，简称“大龙邮票“。清代邮票多用“龙“做图案，这是因为“龙“体现至高无上的权威，是最高统治者的象征。大龙邮票发行量共约法100万枚，关于它的具体发行日期迄今为止未见记载，经研讨，大龙邮票的最早发行日期被认为在1878年7月24日至8月1日之间。因此，大龙邮票的发行史、子模特征和版式、邮戳、实寄封等，长期以来都是集邮研究的重要课题。
最初设计
其实，早在国内几种设计图竞标之前，英国便有一家公司给中国设计的图稿出炉了。英国德纳罗公司于1877年6月18日将8幅设计图呈交给总税务司。这8幅设计图的图案几乎完全相同：中心为“阴阳”符号，两边各有一条龙，画得并不起眼。邮票面值在图稿上的位置各不相同，有的位于左右两侧，有的位于上下两端。图稿中心与面值之间以花叶装饰。整个图稿既无中文、也无任何欧洲文字以标明邮票的发行国家。面值除中文外，也没有任何其他文字标示。这8幅让人看了一次就再也想不起来的图稿，最终没有被采用。由于赫德觉得德纳罗公司那种颇为乏味的设计无可赞赏，对收、寄信件的人来说也不会有太大的吸引力。德纳罗公司的图稿被PASS掉了，取而代之的是从国内五种设计图案中脱颖而出的象征帝王的“大龙”。
哪家印厂印制
大龙大龙邮票是在上海印制的，德璀琳将这个任务委托给上海海关造册处。按照德璀琳的说法，他虽然早在1877年的11月向英国寄去定制邮票的订单，但由于这些邮票运到中国需要一段时间，因此，他请求造册处提供一批急需邮票。德璀琳曾想过由日本印刷邮票，但最终考虑到安全和日期的问题作罢。当时德璀琳建议5分票用黄色，3分票用红色，他怕购到这些颜色很困难，就说可以选用在上海购得到的颜色。“当然最好不要选那种表示哀悼的蓝色。”在海关档案中，在1978年9月30日津海关税务司德璀琳呈赫德文第107号中写道，“我认为印制这些邮票的海关印刷厂和该厂的经理是应予以表扬的。”上海海关的确曾有过印刷厂，但早已于1954年脱离海关，合并给了其他印刷厂，很多资料也在那个时候散落了。
何日发行1878年7月18日，夏德向德璀琳发出第68号公函，内称：根据你上月15日第十四号公函提出的印刷面值3分银和5分银邮票各10万枚的要求，我通过上海海关邮局寄上盒子一只，包好的盒子外面有造册处印章加封……内装有500张，共12500枚5分银的邮票。关于大龙邮票发行日期之谜，集邮界已经争论了数十年，7月说、8月说、10月说甚至12月说，如今论证得也算有个结果，绝大多数人肯定了7月下旬说，并将上限定在7月24日。而这一悬案能逐渐拨云见日，归功于上海海关的老专家杜圣余。杜圣余用了近两年的时间在海关档案中查找到了天津海关邮局于7月24日收到首批大龙邮票的记载，也就是德璀琳的签收单。1940年，老集邮家黎震寰在与天津邮局邮票发行总经办人徐家麟聊天的时候，得知徐的岳父———一名老邮政，在大龙邮票1878年7月24日到达柜上的当天，便随即发售，徐的岳父也买了一枚。之所以记得清清楚楚，是因为这一天是徐家麟岳父的农历生日。悬案虽然暂时认定，但人们仍期待着一张尘封已久的1878年7月24日首日封早日现身。
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