最近,ChatGPT评出人类历史上成就最高科学家TOP10,具体名单如下图:
这个排名与我的观点基本上一致,差别不大。
此外,又被问及“薛定谔和杨振宁为什么排进去”,ChatGPT也做出了解释,并且认为他们的贡献也是“不可忽视”的,如下图:
这也与我之前对薛定谔和杨振宁的评价基本一致。我虽然也为杨振宁先生写过很多有分量的辟谣文章,但是我也实事求是的指出:杨振宁在人类科学史上的排名大致为第18~20名。所以,杨振宁这次没有上榜单我也并不意外。
总之,ChatGPT对中外科学家们的贡献和排名描述的还是比较清晰的,没有出现失真和太离谱的情况,与我的观点差异不大。
此外,有一些网友则表达了“异议”,他们集中在“神仙人物特斯拉为什么没有上榜”的问题上。
我要指出的是,给ChatGPT提出的问题是人类历史上成就最高的科学家TOP10,注意了问的对象是“科学家”,而不是“发明家”。
科学家更加注重于理论创新,简单地说,科学家是大脑。而发明家 更加注重实践的技巧,相当于四肢。没有大脑发出指来指挥四肢,四肢又有何作用?
而特斯拉,属于典型的发明家。
我的一位在剑桥大学工作的朋友说,特斯拉充其量和爱迪生一个档次,最多最多稍微厉害上一点点。而二人都是典型的发明家。
特斯拉不懂微积分,而一个生活在20世纪的人居然不懂微积分,很难说他的理论水平能达到什么层次。要知道,微积分连高等数学都算不上。
特斯拉一辈子也没有什么重大的理论创新。
至于交流电领域,法拉第是妥妥的“交流电之父”和“交流电电机之父”。因为,交流电的制造原理、世界上最早的交流电机,都是法拉第发明创造出来的。美国电气工程师协会明确的声明法拉第是交流电之父,而不是特斯拉。
特斯拉的贡献在于,为交流电的商业化设计了一个应用标准。这当然也很牛,但是即使没有他,这个标准也会建立。
特斯拉当然还有其他的专利发明,但是绝大多数都属于以讹传讹。普林斯顿大学的科学史教授捋过一遍,与特斯拉相关的被证实确实获得过专利的,大约为20多个。而且绝大多数都是一些不痛不痒的小发明,在当时和后世都没有什么影响力。
当然,还有一个“特斯拉圈”,这是一个对现象的描述,并没有解释清楚内部原理,所以“特斯拉圈”在物理学界的地位不高。命名为“特斯拉圈”,是为了纪念发现该物理现象的人,不能证明他已经够资格成为真正的物理学家。
就像中国明朝的万户尝试过把火箭绑在椅子上飞天,为了纪念这位先驱探索未知、勇于尝试的勇气,月球上的一座环形山就用他的名字来命名。但现代火箭技术与万户本人是没有任何关系的,不能因为用了万户的名字,就证明他是古代的航天科学家。
实际上,特斯拉在世的时候,也没有进入物理学家团队,只是一个比较边缘的、才华横溢的发明家。他与爱因斯坦没有什么交集,仅仅在爱因斯坦过生日子的时候写过一封信,表达了对爱因斯坦的仰慕之情。不过,爱因斯坦当时对特斯拉并没有任何评价。因为能引起他的兴趣的人,都是当世最顶级的学术大家,很显然特斯拉虽然优秀,但不属于第一流。
至于特斯拉差一点获得诺贝尔奖的说法,完全是以讹传讹。事实是,诺贝尔奖委员会曾经把奖项颁给浮标发明人,一些人对此非常不满,就说,“我宁愿颁发给爱迪生”。一些人又因为爱迪生联想到了特斯拉,于是越传越玄幻,最终有了特斯拉几次获得诺贝尔奖的谣言。现在诺贝尔奖档案早就解密了,从文档中看,当年从来就没有考虑过把奖项颁发给特斯拉。
终特斯拉一生,他没有在任何科学理论上有过发明创造或者重要改进,但是在某些技术运用有过杰出的创意。所以,特斯拉不算是科学家,而是发明家。
如果真要评选出十大发明家或者五十大发明家,特斯拉或许可以竞争一下,但位序也未必一定进入第一梯队。这是因为中外古今重要的发明家太多了。特斯拉除了参加制定了交流电的商用标准,其他没有太拿得出手的东西。他年轻时确实改进过一款高频交流电机,但也仅此而已了。当时同时代改进高频交流电机的工程师很多,又不是就他一个。他的设计方案后来也没有流传和普及下去,历史影响力很小。
个人认为,如果竞选人类历史上五十大发明家,特斯拉肯定有希望进入。但是十大发明家,希望或许也有,但是不完全确定。
不过,他也是为人类做出贡献的人,贡献大小都无所谓,我们是应该尊重他的。
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