欧洲面积约1016万平方公里，世界第六，占世界陆地总面积约6.8%。人口约7.46亿，世界第三，有44个国家和1个地区。
自罗马帝国崩裂以来，欧洲一直处于破碎的状态，即便中间出现个别有望统一欧陆的强权人物，也往往被余下的欧洲国家所组成的“联军”击败。从面积上说，欧洲与中国相差不多，但在数千年的历史长河中，两者始终走在截然相反的道路上。
对中国人而言，统一是主流，是目标，是大势所趋；但对欧洲人来说，各民族都要保持独立性，没有统一的概念。为什么欧洲会形成这样的文化概念？他们不能像中国那样统一的根源是什么呢？
首先是地理原因，古代中国南面是喜马拉雅山和热带丛林，东面是海洋，西面是沙漠和高山，这些都是与生俱来的天然屏障。唯一能够对中原农耕文明构成威胁的是北方游牧民族，所以我们的祖先很早就开始投入巨大的人力物力构筑万里长城。当这道工事竣工以后，中国实际上处在一个相对安全和封闭的空间内，接下来需要解决的问题就是如何对内部进行整合。这也是从春秋到秦朝，中国几百个诸侯国相互兼并成七个，到最后又被大秦一统天下的原因。
相反欧洲不具备这样的自然条件，从地图上看，欧洲与非洲距离很近，跨过地中海就能抵达对方，尤其北非从历史血脉上说从来都是与欧洲绑定在一起的。因此当欧洲本土势力强大时，其发展方向不仅有欧洲大陆，还有地中海对岸的北非；而当欧洲没落之时，阿拉伯人也会跨过直布罗陀海峡攻入伊比利亚半岛。从东面看，乌克兰及俄罗斯是无遮无拦的广阔平原，面向亚洲这一侧基本是开放的，只要游牧民族在东方受到排挤，往往会向西迁徙并对欧洲社会结构造成重创。
当然这还只是着眼于外部，从内部角度来看，欧洲的情况同样很不乐观。欧洲的中心部位矗立着阿尔卑斯山，除此之外，纵横交错的河流和山脉使得欧洲大陆被割裂得支离破碎，这也注定欧洲很难出现一支统一全欧的优势力量。即便强盛如罗马帝国，也只是统一了南欧和北非，对于日耳曼部落盘踞的中北欧地带根本无力涉足。
在欧洲，要想平定西班牙，必须翻越比利牛斯山；要想打击意大利，必须跨越阿尔卑斯山；要想进入巴黎盆地，必须占领阿登高地。地理的破碎性使得统一的成本居高不下，久而久之大家也就只顾守好自己的一亩三分地了。
其次便是民族因素，中国南北各有一条大河，分别是黄河和长江，由此成就两个大面积的农耕区域，但是这两处区域距离本身很近且中间没有大山阻隔，所以它们很容易连为一体。而欧洲纵横交错的山脉使得河流多如牛毛，几乎每个民族都有自己的母亲河，比如德国的多瑙河、法国的塞纳河、波兰的维斯瓦河、俄罗斯的伏尔加河等等，各成体系的生存状态使得欧洲缺乏统一的动力和欲望。
除去自然环境的影响之外，人为撕裂的外力作用也是不可忽视的因素，其中最为典型的便是英国。长期以来，英国奉行“均势政策”，其主旨和核心就是防止欧洲大陆出现足以碾压其他诸国的优势力量，在这种情况下，英国一直充当着欧洲局势平衡手的角色。也就是说谁强大，英国就联合其他国家跟它对着干，这是欧洲实现统一最大的不利因素，即便到今天仍旧如此。
在欧洲无法统一的问题上，历来是仁者见仁、智者见智，毕竟这个问题太大了，但归根结底还是民族、语言、文化和信仰差异，欧洲很难形成一个统一的国家。
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