提起苏州，似乎连春风都多了几丝柔情，瞬间诗情画意起来。这座有着2500年历史的古城，素有“人间天堂”的美誉。行走其间，或许你不必去景点，不必去园林，都是处处皆美处处景了。对于游客来说，苏州可观可赏之处太多，攻略做得再好，也有可能错过许多美景。
且不说要为选择去哪个园林“头疼”，就连名不见经传的寺庙，都可能藏着你想象不到的美景和底蕴。提起苏州古寺，游客必然第一反应是寒山寺，“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”的千古名句，令这座古寺家喻户晓。今天小渔要为大家介绍的这座古寺，却是老苏州的“最爱”。这里没有门票、游客不多，却藏着绝美风光。
它便是——西园寺。如果大家去过苏州园林博物馆，会发现介绍苏州园林时，“西园”赫然在列。不过在拙政园、留园这些“名门闺秀”面前，西园太不起眼，甚少有游客察觉。毕竟苏州园林太多了！于是很多人并不知道，“西园”其实是一座寺庙，而它也而是苏州唯一一座园林寺庙。
西园寺始建于元代至元年间（1264~1294），距今已有700多年历史。寺庙位于留园路西园弄18号，中国四大名园之一的留园，就在它的东面不远。说到这里，小渔就必须给大家讲讲，这座“园林寺庙”的来历了。
明朝嘉靖年间，西园寺被留园的建造者——太仆寺卿徐泰时改成了自己的私家园林。当时留园叫“东园”，西园寺就是“西园”。不过徐泰时去世后，徐家家道中落，西园便又被“割舍”出去做起了寺庙，唯一一座园林寺庙便是这么来的。
来西园寺游览，没有熙熙攘攘的游人，更能领略到一方清净。最能体现园林之美的地方，莫过于寺庙西面的小花园内了。这里亭台楼台、假山长廊，碧水绿树，走入其中，禅韵悠悠。尤其湖水之中的湖心亭，更如“点睛之笔”，让这幅画面多了几分灵动秀美，令人见之忘俗。
来西园寺的游客并不多，这里却是老苏州最爱的寺庙，传说相当灵验。尤其是寺内的“罗汉堂”，更是中国四大罗汉堂之一，可谓赫赫有名。
尤为值得一提的是，西园寺原本已被评为4A景区，去年6月份却主动退出A级，并且不再收取门票（原先门票5元，已经非常良心了）。这里距离大名鼎鼎的留园、寒山寺都不远，游客却少了许多。
倘若“五一”小长假要来苏州，清静、秀美的西园寺，或许能让你避开人山人海，静静感受江南的诗意和美好。
坐标：苏州留园路西园弄18号西园寺；没有门票
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