洪武二十五年,大明帝国皇太子朱标病逝,时年三十七岁,这个从封吴王世子起,被精心培育近三十年的长子去世,令朱元璋悲痛欲绝。
白发人送黑发人后,朱元璋面临一个迫切问题,当选何人为新的帝国储君?
大明懿文太子:朱标
根据封建礼法的嫡长子继承制,嫡长子先死时,若长子有孙则必当立孙,无论其孙是嫡是庶。然而帝王业并非家业,储君的威信是要去培养的,储君的地位是要时间去竖立的,大多数的大臣和贵族,并不会当真纯粹因着血缘,便对一个婴孩誓死效忠。
所以当太子去世,皇孙年纪尚幼时,是立皇孙还是立其他皇子,是“立嗣嫡长”,还是“国赖长君”,此事大有讨论余地。 历史上皇太子先于皇帝病逝的情况下,是立皇孙还是立其他皇子,很多皇帝都做出了各自不同的选择。
立皇孙者:
- 1、西晋愍怀太子司马遹遇害后,他的两个儿子司马臧和司马尚相继被立为皇太孙,是为有史以来立皇孙为储君之始。当时惠帝司马衷形同傀儡,此二孙皆系权臣扶立,一废杀,一夭亡。
- 2、北魏太武帝拓跋焘的太子拓跋晃死后,立太子之子拓跋浚为世嫡皇孙,为实际储君,后即位为魏文成帝。
- 3、齐武帝萧赜的太子萧长懋死后,立太子之子萧昭业为皇太孙,同年即位,次年被齐明帝萧鸾篡位,废杀。
- 4、辽道宗耶律洪基的太子耶律浚死后,长期不立储,临死前遗命其孙,时为燕国王的耶律延禧继位,即辽天祚帝。后国亡。
- 5、金太宗吴乞买的弟弟,皇储(谙班勃极烈)完颜斜也死后,立金太祖阿骨打之孙完颜亶为新皇储,即位后为金熙宗。后被完颜亮篡位,杀死。
- 6、金世宗完颜雍的太子完颜允恭死后,立太子之子完颜璟为皇太孙,即位后为金章宗。
- 7、金宣宗完颜珣的太子完颜守忠死后,立太子之子完颜铿为皇太孙,同年夭折。
- 8、元世祖忽必烈的太子真金死后,长期不立储,后授真金之子铁穆耳太子旧玺,实际立储,次年即位,是为元成宗。
立其他皇子者:
- 1、吴大帝孙权的首任皇太子孙登死后,未立孙登之子孙英,而是改立孙和为太子;后又废孙和,改立幼子孙亮为太子,即位为吴废帝,后被权臣废杀。孙英后来密谋铲除权臣失败,被杀。
- 2、梁武帝时期,著名的昭明太子萧统死后,他有五个儿子,皆不得立;而是改立萧纲为太子,后即位为梁简文帝,实为傀儡,后被废杀。萧统之子萧詧、之孙萧栋后称帝,皆为傀儡。
太子死后不再立储:
隋明帝杨广的太子杨昭死时,生有三个孙子,杨侑、杨侗、杨倓;此外还有次子齐王杨暕,一年后又生下第三子赵王杨杲。杨暕认为长兄死后,自己当立,对杨广和几个幼小侄儿行“厌胜之术”,事败后被杨广厌弃,险些被杀。
【时赵王杲犹在孩孺,帝谓侍臣曰:“朕唯有暕一子,不然者,当肆诸市朝,以明国宪也。”】
因此长子死后十年,杨广都不再立储,从其个人倾向,显然是将几个皇孙当做储君的后备人选考察培养。
考证明朝之前历史,立皇孙八例,成功即位六例,坐稳皇位的有金章宗、元成宗两例。虽然也前景不明,终究也好过立其他皇子的全灭概率。
从此时朱元璋的角度,可以看到之前帝王,在太子死后改立其他皇子的两例,即使是孙权和萧衍这两个堪称一时人杰的开国之君,亦皆以失败告终,一个导致“二宫之乱”,幼主即位后,大权落于权臣;另一个更直接让侯景之乱时,诸王拥兵不前,坐等老父和兄长败死,国家因此灭亡。前车之鉴如此,怎能不加慎重?
明太祖:朱元璋
其实道理也很简单,不论改立哪个皇子,其他皇子都必然心怀不满:原本大家都无份大位,平起平坐,凭什么让你仅仅因为太子去世就登龙门?
此时大明有秦王、晋王、燕王、周王等多个年富力强、而且分藩一方,麾下甚至有重兵在手的成年皇子。无论选立他们其中何人,已经暮年的朱元璋都不得不考虑自己身后,是否会发生骨肉人伦惨变的可能。而这正是重视儿孙亲情的朱元璋所最不愿意的。
想想哪怕他的侄子朱文正、侄孙朱守谦相继怨望,仍不忍绝兄长之嗣,以垂暮之年抚育侄曾孙朱赞仪,令继靖江王之位。并定下祖制,终明一朝,靖江王待遇比类皇子亲藩,高于郡王一等,是大明史上唯一一脉非太祖血统的王族。朱元璋对侄子一系尚且如此,更何况是自家儿孙?
至于后来的明太宗(成祖)、此时的燕王朱棣,很遗憾,在朱元璋生前,并没有被朱元璋真正列入储君的备选名单。
燕王朱棣与燕王妃徐氏:
所谓「朱棣是朱元璋最看重的皇子,差点立为太子;朱允炆多次在朱元璋面前出丑,和朱棣一比相形见绌」之类,因为从前被很多历史科普读物,如《上下五千年》亦做此说,因此流传甚广。
其实原始出处是朱棣攻克南京,自立为帝后, 编撰的一本奇书《奉天靖难录》,里面为了否定朱标一脉的继位合法性,甚至对已去世的朱标也大泼脏水,更给朱允炆兄弟加上了许多匪夷所思罪名,甚至胡扯出「朱允炆和朱允熥兄弟对着朱元璋棺木仗剑大骂」的奇闻。
然后,他还对朱元璋的《明太祖实录》也做了相应删改和重修。朱棣自己的《明太宗实录》,相当部分便在此书基础上增改而成, 因此,纯系捏造产物, 是以全不足为信。
明成祖文皇帝:朱棣
既然立其他皇子,对此时的大明帝国并不可行,那么就只能立先太子朱标一系的皇孙了。朱元璋择储时,朱标嫡长子朱雄英早夭,最后选定朱允炆为皇太孙,其实并不完全符合儒家礼制, 因为尚有更明正言顺的嫡孙朱允熥在。
吴王:朱允熥
毕竟朱允炆生母吕妃是侧室扶正的继室,无论身前死后,对朱允熥的生母常妃都要敬以正嫡之礼,而自居侧位。因此严格地说,朱允熥的继承次序高于作为兄长的朱允炆。两个孩子年纪相仿,也无论贤愚。
朱元璋的最后选择,应当更多是基于常氏外戚势大,各家军事勋贵连根错节的隐忧, 毕竟朱允熥的外祖父便是一代名将开平王常遇春,两个舅父是郑国公常茂和开国公常升。而凉国公蓝玉则是他母亲的舅舅,俗称“舅姥爷”。相比之下, 吕妃为原吏部尚书吕本之女,并无血亲兄弟, 朱允炆可谓外家全无势力,才更来得放心。
皇太孙、明惠宗让皇帝:朱允炆
说到底,大明太祖开国建基,不如什么宗法礼制,嫡庶之分,在他老人家面前都没一句圣口金言好使。莫说朱允炆生母吕妃,毕竟在朱标在世时就扶正了,就算他哪怕是个出身最卑微的庶子之庶孙,朱元璋既然正式册立了朱允炆为大明王朝的皇太孙,他就是无任何争议的皇位继承人。
因此,虽然后来的永乐大帝朱棣,起兵强行夺取了皇位,然而千载之下,终究逃不脱一个“篡”字。
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