一只可爱的倭犰狳
这只可爱的小动物的重量约为100克，可以轻而易举地托在你的手里。倭犰狳（Chlamyphorus truncatus），也被称为Pichiciego，是世界上最小的犰狳物种，体长仅约15厘米（6英寸）。
据位于阿根廷门多萨的CONICET研究中心的Mariella Superina说，这种犰狳身上长着 "非常细的、丝一样的白毛"。而它坚硬的外壳，富含血管，所以能够变成粉红色。
沿着倭犰狳脊柱展开的漂亮的玫瑰色甲壳，类似于在乌龟或甲壳类动物身上看到的外骨骼。这种保护性盔甲是倭犰狳对捕食者的主要防御。当受到威胁时，犰狳可以迅速钻入地下，然后用它的盔甲"塞 "住洞穴的入口，以提高自己的安全性。
粉红色的倭犰狳是世界上最小的犰狳，研究人员Mariella Superina的手掌就能托起它。
不过，关于倭犰狳的许多生物学特性仍然是个谜。目前，只有在阿根廷的一个干燥的沙质地区能找到倭犰狳的踪迹，而且倭犰狳主要生活在地下，很难被发现。因此，Superina和她的团队认为，要确定该物种是否濒临灭绝是一个挑战。Superina领导着一个国际专家团队，他们现在正在评估世界上21种已知犰狳物种的灭绝风险，以及它们的近亲、树懒和食蚁兽。
经过10年的实地考察，Superina还没有在其自然栖息地看到过倭犰狳。即便在倭犰狳的出没地，她也只是看到了倭犰狳爪子挖掘留下的痕迹，这些痕迹在几米后突然结束–很可能是犰狳进入地下的地方，还有一次碰巧看到了倭犰狳尾巴的菱形尖端，但很快就消失了。
与大多数其他犰狳不同，倭犰狳的甲壳可以部分扒开，下面覆盖着毛皮。
她表示，当地人虽说非常善于追踪动物踪迹，但对倭犰狳却没有什么好办法，只能靠运气。有人曾捕获过一只倭犰狳，但很快发现，饲养它的难度几乎难于上青天，这只倭犰狳很快就死了。据统计，如果人工来饲养倭犰狳，通常活不过8天。
纵如Superina这样的专业研究人员，在饲养倭犰狳方面，也遇到了巨大的困难。研究发现，在野外的倭犰狳，主要躲在地下吃蚂蚁和幼虫，如果没有的话，它们也会吃蠕虫、蜗牛和各种昆虫，如果以上这些都找不到的话，倭犰狳甚至会吃植物叶子和根。按说这样的生物饲养起来会很容易，但是，这只人工饲养小家伙就是什么都不吃，研究人员感到非常绝望。
最后，经过大量的食物搭配验证后，Superina发现其中的一只倭犰狳会吃一种混合物（由牛奶、猫粮和半根香蕉组成）。然而，另一只倭犰狳却对这种食物完全不感冒，连尝都不尝。研究团队只能在它饿死之前，继续实验各种食物搭配，以求找到它喜欢的食品混合物。Superina表示，鉴于如此高难度的喂养方式，就不要想着把倭犰狳当做宠物来养了。
这只沉睡的倭犰狳是从试图非法饲养它的人那里救出来的
那只能够容忍人工饲养的倭犰狳，在Superina家的玻璃箱子里生活了八个月，红外摄像机捕捉到了它在沙面以下的运动。生物学家以前认为该物种在沙子中会"游动"，但Superina研究后发现，它"挖掘，然后倒退，再用它的屁股压实沙子"。
视频显示，一个苍白的、毛茸茸的身体在挖掘、倒退、压实，然后再挖掘、倒退、压实，在压实过程中，使用扁平的圆形后壳是倭犰狳的一个独特特征。
这一罕见的观察可能也解决了一个古生物学难题。以前发现的一排排类似于下垂的面包片的压实土盘，实际上可能是来自于古倭犰狳用扁平的圆形后壳压实泥土。
倭犰狳在钻洞时利用其扁平的后壳压实土壤
2008年，国际自然保护联盟将倭犰狳归类为 "数据不足"。从那时起，关于倭犰狳的目击报告开始减少。自然界中，以犰狳为主要食物的捕猎者几乎没有，导致减少的原因是不断增长的黑市，很多人喜欢将它们作为宠物饲养，但人工饲养的倭犰狳死亡率非常高，导致它们的数量锐减。
当然，导致倭犰狳种群数量减少的其他潜在因素还包括：气候变化、杀虫剂的使用、大规模的畜牧业，以及越来越多的捕食它们的家猫和狗。
目前，还没有任何法律来保护这种动物，希望这种情况尽快改变，让我们的下一代还能够继续看到这种美丽的生物。
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