最小的行星：水星

水星在2006年凌日时是一个极小的黑点。

有几个不同的方法可以衡量一个东西有多大。第一个方法是衡量一个物体的质量（它含有多少物质），第二个方法是看它的体积（它占据多少空间）。就质量和体积而言，最小的行星是水星——宽4879千米，重3.3022×10^23千克，这个小世界比地球的质量轻近20倍,并且它的直径要比地球小约2.5倍。实际上，水星比地球离月球更近。

2006年11月8日发生的水星凌日。画面中部偏下的小黑点是水星，左边较大的一个黑点和右边的两个黑点是太阳黑子。

（如果你知道，即使这样，水星仍然比矮行星冥王星大得多：冥王星的赤道直径只有2302千米，大约是水星宽度的一半。）

最大的行星：木星

木星，摄于2018年7月27日（世界标准时间）

到目前为止太阳系中最大的行星是木星，它在质量和体积上都超过了其他所有行星。木星的质量是地球的318倍，而它的直径14万千米，是地球直径的11倍。（木星的大红斑，即使是在其目前缩小的大小，跨度15900千米，都刚好超过一整个地球的半径）木星的质量是太阳系其他剩下的行星质量相加的总和的2.5倍。尽管木星体积庞大，但它的快速自转周期只有10小时！

哈伯太空望远镜的WFC3相机于2014年所拍摄到木星的真实色彩影像，可清楚看见木星南半球的大红斑。

行星大小比较

太阳系中行星大小的比较，按照离太阳自近到远的顺序排列：水星，金星，地球，火星，木星，土星，天王星，海王星。

相关知识

水星凌日是一种天文现象。当水星运行至地球和太阳之间，如果三者能够连成直线，便会产生水星凌日现象。观测时会发现一黑色小圆点横向穿过太阳圆面，黑色小圆点就是水星的本尊。水星凌日发生在五月初或十一月初，平均每百年出现十三次水星凌日的现象。

水星，中国古称辰星；到西汉时期，《史记?天官书》作者天文学家司马迁从实际观测发现辰星呈灰色，与“五行”学说联系在一起，以黑色配水星，因此正式把它命名为水星。

信使号飞越水星的第二张影像。柯伊伯撞击坑刚好位于中央。广泛的射纹系统来自顶部附近的北斋撞击坑。

木星是太阳系从太阳向外的第五颗行星，并且是最大的行星。古代的天文学家就已经知道这颗行星，罗马人以他们的神称这颗行星为朱庇特。古代中国则称木星为岁星，取其绕行天球一周为12年，与地支相同之故。到西汉时期，《史记?天官书》作者天文学家司马迁从实际观测发现岁星呈青色，与“五行”学说联系在一起，正式把它命名为木星。