一个人明明已经死了，但受到另一种生物病毒的控制，以行尸走肉的形式，一如往常继续在现实里活动，这种我们经常在科幻电影中看见的恐怖场面，在现实世界里其实一直都在上演。只是控制着这些行尸走肉的并不是电影中设定的丧尸病毒，而是我们生活中非常熟悉的“真菌”。
在巴西的热带雨林当中，有科学家在收集蚂蚁样本时发现了一种真菌，它能占领蚂蚁的大脑并进行“精神控制”，让蚂蚁犹如丧尸一般，按照真菌的“意志”行动。
经过科学家们的研究发现，这种被称为“僵尸真菌”的可怕生物，在地球上至少已经存在了4500万年；而更让这些研究者吃惊的是，僵尸真菌并不孤单，它们至少包含了4个截然不同的种群。
而被感染的蚂蚁下场非常悲惨，它们的神经会被真菌切断，然后在真菌控制下以僵硬的动作四处活动。一旦蚂蚁移动到最适合“僵尸真菌”生长和传播孢子的区域，它们便会痛下杀手，杀死蚂蚁。被杀死后蚂蚁，身体里的养分会被迅速吸干，供“丧尸真菌”快速生长并产生大量的孢子。
有的孢子会形成细细的“传染钉”，从受害蚂蚁的身体里伸出来，好去感染路过的蚂蚁；而有些则会在蚂蚁的身体里边长出“爆炸性”的孢子，当其他蚂蚁靠近尸体时，它们便会爆炸射出孢子，击中这些毫不知情的过客，然后，把它们变成僵尸。
昆虫学家们发现，每种“僵尸真菌”似乎都拥有着最适合他们寄生的蚂蚁。所以，他们推测，全球的热带森林中存在的僵尸真菌种类可能超过数千种。而且，能被这些僵尸真菌寄生的，不仅仅只有蚂蚁，黄蜂、苍蝇、蟋蟀同样会被僵尸真菌寄生。或许正是因为这样的原因，国外有部分网友就对这些僵尸真菌产生了担忧，
害怕人类会不会被这种真菌感染，变成丧尸，引发灾难？。
对于这种猜测，至少目前为止，我们还不用担心。因为奇妙的大自然已经给僵尸真菌创造了一种“天敌”，限制了它们的传播。在蚂蚁族群中出现被寄生的状况之后，有些蚂蚁会主动去吞食一类特殊的真菌，重寄生真菌，这类真菌可以反过来寄生僵尸真菌，让它们无法生长和传播孢子，有了重寄生真菌的保护，蚂蚁们变成僵尸的比例，可以控制在6.5%以下。
另外，由于体温较高，而且免疫机制强大，在包括人类在内的脊椎动物身体中，类似僵尸真菌这样的存在暂时还很难存活，但是，我们也不能因此就高枕无忧放松警惕！随着热带雨林砍伐加剧，还有全球气候剧烈变化，僵尸真菌正在承受着巨大的外界环境压力；而日本福岛核废水排入大海后造成的大量放射性物质外泄，也可能会加快僵尸真菌的进化，在核辐射的帮助下，僵尸真菌会不会获得新的更可怕的能力，我们必须对此抱有警惕。
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